「質問に回答する」「質問に返答する」。どちらも相手に答える場面で使いますが、どう使い分ければよいのでしょうか。
「回答」は質問や要求に対する正式な答えに、「返答」は相手の問いかけや要求に答えを返すことに使われやすい言葉です。この記事では、意味の違いと使い分けを、身近な例で整理します。
「回答」と「返答」の違いを一言でいうと
使い分けの目安は、正式な答えとして示すなら「回答」、相手に答えを返すことに注目するなら「返答」です。
例えば、企業が問い合わせに対して案内する答えは「回答」、同僚からの相談にその場で答えを返すなら「返答」がなじみます。
ただし、二つの意味は重なっています。「回答は仕事だけ」「返答は日常会話だけ」と、はっきり分かれるわけではありません。
参考：コトバンク「返事」の用法説明
「回答」とは？
「回答」は、質問や要求などに答えること、また、その答えを意味します。問い合わせ、調査、アンケートなど、答える対象が明確な場面でよく使われます。
特に、会社や担当者の正式な答えとして示すときに使いやすい言葉です。「回答書」「回答期限」「アンケートの回答欄」などの表現もあります。
例えば、商品の保証期間を尋ねられ、担当者が規定を確認して「購入日から1年間です」と伝える場面です。このように質問に対する答えを示すことを「回答」と表現できます。
回答は、文書やメールだけでなく、口頭でも行えます。また、アンケートの感想や意見のように、正解が一つに決まっていない問いにも使います。
参考：コトバンク「回答」、コトバンク「返事」、政府統計の総合窓口「アンケートに答える」
「返答」とは？
「返答」は、相手の問いに答えること、また、その答えを意味します。相手から質問や要求を受け、それに答えを返す場面で使う言葉です。
例えば、同僚から「明日の会議に参加できますか」と聞かれ、「予定を確認してから答えます」と伝える場面。「参加できるか、明日返答します」と表現できます。
「返答に困る」「返答を待つ」「その場で返答する」など、相手とのやり取りや、答えを返す様子を表す言い方にもなじみます。
「返答」は「返事」より改まった感じがあり、ビジネスでも使われます。また、口頭だけでなく、手紙やメールで答える場合にも使えます。
例文で比較する「回答」と「返答」
同じ「答える」場面でも、何を伝えたいかによって選びやすい言葉が変わります。
| 例文 | 使い分けのポイント |
|---|---|
| お客様からの問い合わせに回答する。 | 問い合わせへの正式な答えとして示す場面。「返答」も使えますが、「回答」は担当者や会社の答えという印象になじみます。 |
| 参加の依頼に、明日までに返答する。 | 参加できるかどうかを相手に伝える場面。正式な出欠確認なら「回答」も使えます。 |
| 満足度アンケートに回答する。 | 調査の設問に答える場面。一般的には「返答」より「回答」がなじみます。 |
| 突然の質問に、返答に困った。 | その場で答えを返せない様子を表す場面。「回答に困った」も使えますが、会話での戸惑いを表すなら「返答」がなじみます。 |
※例文は使い分けを説明するために独自に作成しています。どちらか一方しか使えないという意味ではありません。
迷いやすい使い分けのポイント
「回答」は書面、「返答」は口頭？
書面か口頭かだけでは区別できません。説明会で質問に口頭で答えることも「回答」ですし、メールで依頼への答えを送ることも「返答」です。
伝える手段よりも、正式な答えを示す場面なのか、相手への答えを返す場面なのかを目安にすると選びやすくなります。
仕事のメールでは、どちらを使えばいい？
問い合わせや確認事項への答えを示すなら「回答」、依頼や提案への答えを返すなら「返答」が使いやすい目安です。
- 問い合わせへの答え：お問い合わせいただいた件について、以下のとおり回答いたします。
- 依頼への答え：ご依頼の件について、社内で確認のうえ、明日までに返答いたします。
どちらも仕事で使える表現です。言葉の選択だけで丁寧さが決まるわけではなく、相手や内容に合わせて「ご回答ありがとうございます」「ご返答ありがとうございます」などと表現できます。
「回答」と「解答」も違う
同じ読み方の「解答」は、問題を解いて答えを出すことです。問い合わせやアンケートへの答えは「回答」、試験や計算問題の答えは「解答」と使い分けます。
参考：コトバンク「解答」
似た言葉「返信」との違い
「返信」は、返事の手紙やメールを送ること、また、その手紙やメールを意味します。
「回答」と「返答」が答えることや答えの内容を表すのに対し、「返信」は手紙やメールで返事を送ることに注目した言葉です。
例えば、問い合わせのメールに「保証期間は1年間です」と書いて送る場合、質問に「回答」すると同時に、メールに「返信」しています。一方、「確認して、明日改めてご連絡します」とメールを送る場合も「返信」ですが、保証期間についての答えはまだ示していません。
- 回答：質問や要求への答えを示す。
- 返答：相手の問いや要求に答えを返す。
- 返信：手紙やメールで返事を送る。
三つは別々の行動とは限らず、一つのやり取りを異なる視点で表すことがあります。
参考：コトバンク「返信」
まとめ：「回答」は正式な答え、「返答」は相手に返す答え
「回答」と「返答」は、どちらも質問や要求などに答えることを表します。
- 回答：問い合わせや調査などに対して、正式な答えを示す場面になじむ。
- 返答：相手の問いかけや要求に、答えを返す場面になじむ。
迷ったときは、正式な答えを示すなら「回答」、相手への答えを返すなら「返答」を目安にしてみましょう。意味が重なる場面も多いため、文脈や一般的な言い回しに合わせて選ぶことが大切です。
参考文献・出典
本記事は、以下の辞書・公開ページで意味や用例を確認し、使い分けを独自に整理しています。本文の例文と図解案は、本記事のために作成したものです。
- コトバンク「回答」
確認した内容：質問や要求などに答えること、およびその答えという意味。 - コトバンク「返答」
確認した内容：問いに対して答えること、およびその答えという意味。手紙で返答する用例。 - コトバンク「返事」
確認した内容：用法説明における「返事」「返答」「回答」のニュアンスの違い。回答は文書・口頭のどちらでも行われること。 - コトバンク「返信」
確認した内容：返事の手紙や電子メールを送ること、およびその手紙やメールという意味。 - コトバンク「解答」
確認した内容：問題を解いて答えを出すこと、およびその答えという意味。 - 政府統計の総合窓口「アンケートに答える」
確認した内容：アンケートの設問に答える場面で「回答」が使われていること。
閲覧日：2026年10月8日